Желтый водопад. В соцветии пальмы ливистоны южной — около 2 тысяч маленьких цветочков; фото А.Яремчука
Посреди зимы столичные ботсады расцветают. Пока в большом саду на Печерске цветут орхидеи, в Ботаническом саду имени Фомина (возле ст. м. "Университет") зацвела древнейшая в Украине пальма, которой почти 200 лет.
Ливистона южная (так по-научному называют тропическую красавицу) — самое старое дерево в коллекции ботсада. Растение заняло свое место под киевским солнцем в 1839 году. С тех пор австралийская красавица под стеклянными сводами оранжереи выросла до 27 метров. Поэтому, чтобы полюбоваться ее цветками, приходится идти по узенькой дорожке через своеобразные джунгли, общая площадь которых около тысячи квадратных метров. Кругом — зелень кустарников, почти нет свободного от растений места, а куда-то вверх уходят столбы пальм, увитые лианами. Потом нужно подняться под самый потолок на верхний ярус 30-метровой оранжереи по металлической лестнице. Но этот марш к небу вознагражден открывающейся картиной — на верхушке пальмы "сидят" 12—18 соцветий, в каждом из которых около 2 тысяч маленьких желтых цветков, свисающих вниз изящными гирляндами. Очень похоже на водопад из пыльцы. Вровень с ней возвышается только 30-метровая араукария (как ее называют, "чилийская сосна") — тоже старейшая в Украине. Под ногами далеко внизу — сплошной ковер из крон десятков субтропических деревьев, пальм и кустарников.
ПЛОДЫ-КАРАТЫ. По словам куратора субтропической оранжереи Ольги Чихман, пальма начала цвести через год после того, как в 1978 году реконструировали оранжерею, увеличив высоту купола. "Дерево зацветает на наш Новый год, как и ее сверстники в природе — в австралийском штате Новый Южный Уэльс. Ориентировочные возраст нашей пальмы – около двухсот лет", — рассказала специалист. Порадует цветами пальма еще пару недель.
Помимо гигантской цветущей пальмы, в оранжерее есть на что посмотреть. Субтропической флоры со всей земли здесь более 250 видов. Многие из них самые старые не только в Украине, но и в Европе. Например, несколько видов редкостных пальм, которым более ста лет. Есть саговые пальмы, главный источник муки для африканских стран. Кроме того, в коллекции можно увидеть даже карат — не бриллианты, а средиземноморскую акацию, чьи плоды (зерна) из стручков в высушенном виде и стали мерой веса для драгоценных камней и жемчуга.
Чтобы попасть в оранжерею ботанического сада, нужно заходить со стороны улицы Коминтерна. Открыта теплица для посещений с понедельника по пятницу. Впускают группками в 10.00, 13.00 и 15.00. Входной билет для пенсионеров и школьников стоит 1 грн., для студентов — 2 грн., а взрослые платят по 3 грн.