Принято считать, что Цезарь высадился на берегах Альбиона 26-27 августа, однако ученые из Техасского университета говорят, что этого не могло быть.
Доктор Дональд Олсон, специалист по приливам, говорит, что именно в эти дни течение в проливе Ла-Манш было направлено в противоположную сторону. На самом деле, считает исследователь, вторжение на южный берег Англии началось несколькими днями ранее, 22-23 августа. И свершилось оно там, где сегодня находится городок Дил.
Цезарь подошел к британским берегам с сотней боевых кораблей и двумя легионами общей численностью в 10 тысяч солдат.
Но, приблизившись к белым известковым скалам в районе нынешнего Дувра, он увидел выстроившихся на краю обрыва и потрясающих копьями воинов-кельтов. Тогда римский император решил поискать более удобного места для высадки.
Он приказал флотилии двинуться вдоль побережья – и через семь миль берега из скалистых стали плоскими и открытыми.
Во всем этом исследователи сходятся между собой. Открытыми до сих пор оставались только два вопроса: пошла ли армада направо или налево от Дувра – и когда именно воинство Цезаря высадилось на землю.
Цезарь, по свидетельствам современников, говорил о мощных приливах, о полной луне и океаническом течении. Столетия назад английские астрономы Эдвард Галлей и Джордж Эйри при помощи этой информации пытались найти ответы на эти два вопроса. Но выводы у них получались разные.
Август 2007 года, решил доктор Олсен, предоставляет науке редкий шанс поискать ответ на вопрос, когда именно высадился Цезарь.
Дело в том, что в прошлом августе целый ряд факторов – таких как скорость и высота прилива, воздействие Луны и Солнца – практически безукоризненно повторил комбинацию августа 55 года до нашей эры. И исследователи организовали экспедицию на южное побережье Англии.
В день, когда все эти факторы наибольшим образом соответствовали традиционному представлением о времени вторжения, доктор Олсон провел простой эксперимент. Примерно в то время, когда, по описанию Цезаря, флот совершал движение, ученый бросил в море яблоко с пирса городка Дил. Фрукт поплыл на юго-запад, в сторону Дувра. А это говорит о том, что именно в этот день римская армада не могла идти от Дувра к Дилу.
"Ла-Манш тогда двигался не в том направлении", – говорит доктор Олсон.
В результате, приняв во внимание воспоминания самого императора, ученые сосредоточились на другой дате, несколькими днями ранее. И в день, соответствовавший 22-23 августа 55 года до нашей эры, они зафрахтовали лодку и при помощи системы глобального позиционирования отследили траекторию ее движения. Лодка пошла на северо-восток, к Дилу.
Тогда техасские исследователи заявили: день высадки Цезаря в истории остался неверным, потому что именно в эти дни океаническое течение позволило римлянам, проплыв семь миль, высадиться на плоском берегу во время отлива, и что повернули они направо и вторглись там, где сейчас стоит Дил.
В прошлом именно на этот пляж указывали многие историки, но специалисты по приливам с ними обычно не соглашались. Теперь же, по словам доктора Олсона, все становится на свои места: упоминание Цезаря о "ночи полной Луны" указывает именно на 22-23 августа.
"Ученые были правы по поводу приливных течений, и историки тоже были правы по поводу места высадки", – объясняет он.